眾所周知,被律所起訴侵權(quán)后果慘重,賬號(hào)資金被凍結(jié),需要支付高額和解金解封。但是,在337調(diào)查面前,也只是小巫見(jiàn)大巫。
什么是337調(diào)查?
337調(diào)查是指美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)根據(jù)美國(guó)《1930年關(guān)稅法》第337節(jié)及相關(guān)修正案進(jìn)行的調(diào)查,禁止的是一切不公平競(jìng)爭(zhēng)行為或向美國(guó)出口產(chǎn)品中的任何不公平貿(mào)易行為。
337調(diào)查主要針對(duì)進(jìn)口產(chǎn)品侵犯美國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行為。如果進(jìn)口產(chǎn)品侵犯了美國(guó)有效的知識(shí)產(chǎn)權(quán),該知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利人(無(wú)論其是美國(guó)企業(yè)還是外國(guó)企業(yè))可以向ITC提起337調(diào)查申請(qǐng),并要求ITC采取相關(guān)救濟(jì)措施。
▼常見(jiàn)的救濟(jì)措施
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),卷入337調(diào)查需面臨兩大后果:一是侵權(quán)產(chǎn)品禁止進(jìn)入美國(guó),二是停止銷售、庫(kù)存、宣傳侵權(quán)產(chǎn)品,否則將會(huì)被處以高額罰款。無(wú)論是哪一種,都是企業(yè)或賣家無(wú)法承受之重。
然而,通過(guò)以往的調(diào)查案件來(lái)看,大多數(shù)投訴人都不會(huì)二選一,而是排除令和停止令都要,此前由兩大玩具巨頭投訴發(fā)起的調(diào)查正是如此。
案件情況
據(jù)美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(USITC)官網(wǎng)顯示,調(diào)查是基于Hasbro, Inc. 和Spin Master, Inc. 提出的投訴,該投訴稱,進(jìn)口商品違反了 1930 年關(guān)稅法第 337 條。進(jìn)入美國(guó)并銷售某些軟彈發(fā)射裝置、其組件、彈藥和含有這些裝置的產(chǎn)品,侵犯了投訴人聲稱的專利。
投訴人要求USITC發(fā)布有限排除令和停止令,因此,若是最終調(diào)查結(jié)果為侵權(quán),則被調(diào)查企業(yè)的侵權(quán)產(chǎn)品將被禁止進(jìn)入美國(guó),同時(shí)還需停止銷售、庫(kù)存等侵權(quán)行為。
此次調(diào)查對(duì)象包含10家國(guó)內(nèi)外企業(yè),不少賣家眼熟的Gel Blaster, Inc. 也在其中:
涉及的專利為Soft-projectile launching device軟彈發(fā)射裝置,一種用于投射由高吸水性聚合物制成的軟彈的裝置,該裝置包括設(shè)計(jì)用于容納由高吸水性聚合物制成的軟彈的支架;發(fā)射機(jī)構(gòu),其可操作地布置成使保持器從發(fā)射位置加速。
專利號(hào)US8371282B2、US8640683B2:
專利主要針對(duì)發(fā)射裝置,且對(duì)發(fā)射裝置的形狀沒(méi)有特定要求,發(fā)射原理也可以是多樣的。這也就意味著,該專利的保護(hù)范圍比較大,侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)較高。只要銷售的產(chǎn)品落入保護(hù)范圍,哪怕是改變了產(chǎn)品外觀,仍有侵權(quán)可能。
如何避免成為337調(diào)查對(duì)象?
①提前做好知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警,在生產(chǎn)或出口產(chǎn)品前,委托專業(yè)知產(chǎn)機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢索,降低侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn);
②在接受進(jìn)口商委托生產(chǎn)對(duì)美出口產(chǎn)品的訂單時(shí),在委托加工合同中加入關(guān)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)糾紛的免責(zé)條款;
③可委托律師出具出口產(chǎn)品不構(gòu)成知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)的法律意見(jiàn)書。
當(dāng)然,最穩(wěn)妥的方法還是做好知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局,將產(chǎn)品技術(shù)、外觀專利等牢牢握在自己的手里。這樣不僅可以避免卷入337調(diào)查,若是遇到侵權(quán)行為,還可成為權(quán)利投訴人,保障自身利益,獨(dú)占銷售市場(chǎng)。
若是不幸成為337調(diào)查對(duì)象怎么辦?企業(yè)可以選擇積極應(yīng)訴。據(jù)研究顯示,積極應(yīng)訴比消極應(yīng)訴更容易獲得有利結(jié)果。
寫在最后
從平臺(tái)投訴下架listing,到律所起訴凍結(jié)資金,再到337調(diào)查禁止進(jìn)入市場(chǎng)……制裁侵權(quán)的方式多且侵權(quán)的代價(jià)越來(lái)越高,賣家必須要重視起來(lái)!
雖然337調(diào)查的案件沒(méi)有直接起訴店鋪,但如果賣家店鋪有銷售侵權(quán)產(chǎn)品,同樣會(huì)面臨侵權(quán)投訴/起訴的風(fēng)險(xiǎn)。所以,建議大家在關(guān)注到相關(guān)調(diào)查信息后,要及時(shí)進(jìn)行自查。